Kandy, Sri Lanka; Budismo entre las montañas

Kandy en Sri Lanka es considerada la capital de la región montañosa, Kandy Sri Lanka fue la última capital de la era final de los reyes de Sri Lanka, antes de que la isla cayera bajo el dominio inglés en 1815.

En Kandy se encuentra el reconocido templo del Diente de Buda, uno de los monumentos más carismáticos para el budismo en Sri Lanka. También se puede disfrutar de unas panorámicas vistas a la ciudad y su alrededor en el Arthur’s Seat o probar su famoso té, uno de los principales productos del país.

Kandy, Sri Lanka. Información general.

La Ciudad Sagrada de Kandy es una ciudad santa para el budismo y un importante foco de peregrinación para los fieles de este credo. Goza además de la categoría de Patrimonio de la Humanidad.

Ubicación y clima de Kandy en Sri Lanka

Kandy, Sri Lanka, es una de las ciudades más influyentes del país por su ubicación en el centro de la isla, junto a la cordillera, por lo que también es conocida como la “capital de las montañas».

Situada en las Tierras Altas de Sri Lanka, en el Hill Country, Kandy es el lugar perfecto para visitar la zona de las Tierras altas y el Triángulo Cultural donde observaremos la fascinante historia de las antiguas capitales cingalesas.

Con una altitud de aproximadamente 500 metros sobre el nivel del mar, Kandy nos ofrece un clima mas «fresco» que el de las zonas costeras y nos prepara para el descenso de temperaturas que existe en las visitas a la zona alta del país.

Una de las maneras más bonitas y especiales de llegar a Kandy es mediante el tren.

En este artículo os informamos sobre el clima en Sri Lanka y la mejor época para visitar el país.

Historia de Kandy

La ciudad de Kandy se fundó en el siglo XIV por Vikramabahu III, rey de Gampola, y ha ido creciendo en importancia a lo largo del tiempo. Inicialmente era dependiente del reino de Kotte pero, cuando un rey de Kotte fue asesinado en medio de tensiones con los portugueses, su herencia se partió en tres. En ese momento empezaron las negociaciones por la independencia de Kandy.

Kandy logró su independencia a finales del XVI de la mano de Vimaladharmasuriya, el rey que llevó a la ciudad el diente de Buda. Desde esa fecha y hasta 1815 el reino de Kandy resistió a todos los ataques coloniales posibles. Durante todo el siglo XVII y parte del XVIII lograron aliarse con los holandeses en un pacto que beneficiaba a ambos bandos; ya que ellos controlarían la costa, su verdadero interés, mientras Kandy gobernaba el interior y se mantenía como independiente.

Qué ver y qué hacer en Kandy

Por su relevancia, la ciudad de Kandy se incluye en muchos circuitos turísticos por la isla, que además suelen utilizar la ciudad como base para hacer excursiones y actividades en las zonas cercanas.

Templo de la Reliquia del Diente Sagrado

Al norte del lago Kandy se encuentra el famoso templo que alberga la reliquia budista más importante de Sri Lanka, un diente del Buda. La leyenda dice que el diente sagrado del Buda fue arrebatado de la pira funeraria del Buda en la India en el 483 A.C. En el siglo IV D.C., estaba escondido en el cabello de una princesa y se introdujo de contrabando en Sri Lanka.

A lo largo de los años, el diente se movió por Sri Lanka y fue devuelto a la India en 1283 por un ejército invasor. Luego fue recuperado por el rey de Sri Lanka y traído de vuelta al país. Se creía que quien tenía la custodia del diente tenía derecho a gobernar el país.

El Templo de la Reliquia del Diente Sagrado fue construido por los reyes Kandyan en la primera mitad del siglo XVIII y era parte del palacio real.

Sin embargo, no se puede contemplar el diente real en el templo, ya que está escondido en un ataúd dorado.

Aquí vemos a los monjes que lo custodian cada día en vídeo en nuestro canal de Youtube:

Lago de Kandy

El Lago de Kandy es una parte esencial de la ciudad ya que es un lugar encantador y tranquilo.

El lago se creó en 1807 por el último gobernante del reino de Kandy. Inicialmente, las personas se opusieron a trabajar en el proyecto del lago, pero los que se opusieron fueron ejecutados sin piedad en estacas en el lecho del lago. Es por ese motivo por el que la historia del lago tiene una connotación sangrienta.

En el medio del lago hay una pequeña isla utilizada por el harén personal del emperador. Más tarde, los británicos lo usaron para almacenar municiones.

Jardín Botánico Real (Peradeniya)

Debido a un clima ideal, Sri Lanka ha sido un destino popular para los comerciantes que trabajan con especias durante los últimos 2000 años. En este Jardín Botánico Real, los visitantes pueden encontrar una gran cantidad de plantas con fuertes olores de los jardines de especias de Kandy, desde pimienta y nuez moscada hasta clavo, canela y cardamomo.

El Real Jardín Botánico, Peradeniya, se encuentra a pocos kilómetros de la ciudad y alberga más de 4000 especies de plantas diferentes, incluidas plantas medicinales, orquídeas y palmeras. Los turistas pueden disfrutar de una experiencia verdaderamente memorable aquí. Para aquellos que buscan llevar algunas de las especias a casa, hay varios mercados, sin embargo, es recomendable verificar los precios.

Estatua de Buda (Bahirawa Kanda Vihara)

Ubicada en una colina con vistas a la ciudad, se encuentra Bahirawa Kanda Vihara, una estatua gigante de Buda y uno de los monumentos religiosos más notables de la ciudad. Los visitantes pueden subir a la cima de la colina, y una vez que se haya alcanzado el pico, Bahirawa Kanda, o la colina del diablo, tendremos unas impresionantes vistas panorámicas de Kandy y sus alrededores.

La estatua en sí se puede ver desde la mayoría de los lugares de la ciudad y es particularmente encantadora por la noche cuando está reflejada por la luz.

El mirador de Kandy (Arthur’s Seat)

Para disfrutar de unas hermosas vistas de toda la ciudad de Kandy, la mejor idea es subir hasta su mirador, también conocido como Arthur’s Seat. El mirador es el punto más alto de la zona, situado en el sur del Lago de Kandy. Desde allí se puede contemplar el lago y también los monumentos más identificativos de la ciudad.

El nombre de “Arthur’s Seat” viene dado en honor a Arthur C.Clarke, autor británico (con obras como 2001: Odisea en el espacio) que vivió en Sri Lanka durante varios años.

Qué hacer en Kandy, Sri Lanka

En la ciudad de Kandy o en sus alrededores podremos realizar alguna actividad que complementen nuestra experiencia en esta increíble región central de Sri Lanka.

Espectáculo de bailes y danzas de la Región de Kandy en Sri Lanka

Uno de los elementos más destacados de Kandy es su rico legado cultural. Una de las mejores experiencias que un turista tiene en Kandy es visitar su centro cultural para disfrutar en primera persona de un espectáculo de danza, con bailes típicos de la región. El centro cultural se sitúa a orillas del lago Kandy, en la zona norte.

Es conveniente llegar con tiempo de antelación al evento ya que suelen ser espectáculos con afluencia de viajeros y se suelen llenar con bastante celeridad.

Festival Perahera de Kandy

El Festival de Esara Perahera en Kandy se celebra entre los meses de julio y agosto en Kandy. Es un evento con mucha repercusión dentro de la comunidad budista de todo el país. Durante los días de celebración ocurre un hecho especial, al realizar una procesión con elefantes por las calles de la ciudad llevando la urna que contiene el Diente de Buda, que durante todo el año se encuentra custodiada en el Templo del Diente de Buda. El principal motivo de la celebración es homenajear al Diente de Buda.

Durante el festival hay espectáculos de percusión y danza a lo largo y ancho de la ciudad y Kandy se engalana con luces y fuego. El festival pone su punto y final con el ritual Diya-Kepeema, una ceremonia en la que el agua es un elemento esencial y que se celebra en el río Mahaweli.

Ambuluwawa Biodiversity Complex

A 25 kilómetros de Kandy, más o menos 1 hora en coche, podemos encontrar el complejo Ambuluwawa Biodiversity Complex. Lo más destacado es la torre, a 3567 metros sobre el nivel del mar con unas vistas increíbles:

Al sur –Sri Pada o Adams Peak
Norte –Montañas Knuckles
Oeste –Bathalegala o Bible Rock
Este –Piduruthalagala Mountain

Se trata de un parque de naturaleza y biodiversidad. Hablamos de los Parques Nacionales de Sri Lanka en nuestro blog:

Orfanato de Elefantes Pinnawala

A unos 40 kilómetros de Kandy, cerca de la ruta hacia Colombo hay una «atracción» famosa: el orfanato de elefantes de Pinnawala. No lo recomendamos a nuestros viajeros porque, a pesar de promocionarse como un orfanato, es más bien un negocio y no lo vemos ético.

Bares y ambiente nocturno en Kandy

Como en general en Sri Lanka, Kandy no es un lugar con mucho ambiente nocturno, pero para tomar unas cervezas o copas no muy tarde suele haber ambiente en Slightly Chilled Lounge Bar and Restaurant.

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